¿Empezamos a hablar del neo del año?

En este ciclismo nuestro de hoy en día, los jóvenes cada vez dejan de parecerlo más pronto. En el Tour de Francia, que todo lo abarca y todo lo empequeñece, Peter Sagan se está consolidando como uno de los mejores ciclistas del mundo (tres victorias de etapa por ahora y maillot de la regularidad bien encarado con espectaculares fugas mediante) mientras Thibaut Pinot ha confirmado su calidad siendo la revelación, con una victoria de etapa y un top10 provisional tras una solidez admirable en la alta montaña. Y son, con 22 años, los dos participantes más jóvenes de la edición.

Hubo un tiempo en que se fijaban los ojos en algún chaval entre atrevida e incosciente que luchaba entre codazos para sumar algún puesto de honor en los sprints de las grandes carreras, o aquel talentoso escalador que, a pesar de su irregularidad, podía mantenerse en el grupo de los grandes en algunas etapas de montaña importantes del año. Pero cada vez es más complicado ser considerado uno de los mejores neoprofesionales de la temporada. De hecho, la prestigiosa revista Pro Cycling habló en portada de Marcel Kittel como “el mejor neo de la historia del ciclismo” por su increíble temporada 2011, con 17 triunfos.

Ahí es nada

Así pues, superado el ecuador de la temporada es más que recomendable echar un vistazo a los candidatos al mejor neoprofesional de la temporada 2012, entendidos como ciclistas sub23 en su primer año en un equipo totalmente profesional (World Tour o Continental Profesional). Con el punto y final al Tour de Polonia, carrera de la máxima categoría de participación notable de la cual Moreno Moser se llevó dos etapas y la general final, el joven italiano coge el favoritismo incuestionable. Además de impresionar en las semiclásicas con su terrorífico final, el sobrino de Cecco se ha demostrado que puede correr maduro en una carrera por etapas. “Por primera vez he entendido lo que significa ser designado un líder de equipo y he aprendido a luchar y estar concentrado cada día“, dijo.

Quien le iba pisando los talones a principio de temporada por resultados era Arnaud Démare. El jovencísimo velocista francés, vigente campeón del mundo sub23, sorprendió a los mejores del mundo ganando una etapa en Catar, y continuó con un gran periplo en su calendario favorito: el belga y otras semicláscias francesas. En total son cinco triunfos hasta la fecha, que podrían ser más de no ser por su duelo con otro rápido joven de FDJ, Nacer Bouhanni, que le birló en una misma semana la Halle-Ingooigem y el preciado campeonato francés. A su contra está que ya debutó en el Giro de Italia y no tiene prevista ninguna grande más, pero gozará de una gran experiencia en los Juegos Olímpicos de Londres, a los que ha sido seleccionado como hombre rápido del combinado de Laurent Jalabert.

Varios han mostrado detalles muy valiosos también. El australiano Luke Durbridge, que tras dejar el grupo de pista de la federación empeó una gran racha contra el crono culminada con el triunfo en el prológo del Dauphiné. Sin olvidar el vueltómano Wilco Kelderman, que también en Dauphiné (octavo en la general, cuarto en la crono larga) puso la guinda a una trayectoria muy regular o el agresivo escalador Romain Bardet, que ha protagonizado una mitad del año muy combativa en escenarios importantes como la Volta a Catalunya o la Amstel Gold Race y resultona en la Vuelta a Turquía (quinto en la llegada en alto y la general; será cuarto tras el positivo por EPO de Gabrovski).

En definitiva, un nivel medio muy alto. ¿Quién es vuestro ‘neo’ de la temporada?

CQ Ranking de los neos de la temporada 2012 a fecha 19/VII/2012:

• 1. Moreno Moser (Liquigas-Cannondale, 1990) 871 puntos
• 2. Arnaud Démare (FDJ, 1991) 556 puntos
• 3. Luke Durbridge (Orica-GreenEdge, 1991) 333 puntos
• 4. Wilco Kelderman (Rabobank, 1991) 269 puntos
• 5. Tom Dumoulin (Argos-Shimano) 244 puntos
• 6. Andrew Fenn (Omega Pharma-Quick Step, 1990) 183 puntos
• 7. Romain Bardet (Ag2r-La Mondiale, 1990) 172 puntos
• 8. Bert-Jan Lindeman (Vacansoleil-DCM, 1989) 160 puntos
• 9. Georg Preidler (Team Type 1, 1990) 155 puntos
• 10. Tom Van Asbroeck (Tosport-Vlaanderen, 1990) 151 puntos

Foto: Tour de Pologne / Szymon Gruchalski

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